從發(fā)現(xiàn)薄膜的干涉色彩現(xiàn)象開始，特別是1930年真空蒸發(fā)設(shè)備出現(xiàn)以后，人們對薄膜科學(xué)技術(shù)進(jìn)行了大量的研究?，F(xiàn)在可以用各種各樣的方式將具有不同折射率的多層介質(zhì)薄膜沉積在玻璃基片或金屬基片上，以達(dá)到控制光的目的，如減反膜、反射鏡和光學(xué)濾光片等。這些光學(xué)薄膜在日常生活、工業(yè)和科學(xué)技術(shù)等許多領(lǐng)域有著重要的應(yīng)用，可以說，沒有光學(xué)薄膜，大部分現(xiàn)代光學(xué)系統(tǒng)就不能正常工作。

在光學(xué)鍍膜中，多層多周期的光學(xué)薄膜最為突出，而窄寬帶濾光片則是這一技術(shù)中最為重要的應(yīng)用之一，他是將寬帶光譜變?yōu)檎瓗Ч庾V的光學(xué)元件。一種典型的光學(xué)元件是在玻璃基片上鍍制“銀—介質(zhì)—銀”三層膜，前后兩層銀膜構(gòu)成兩個(gè)相互平行的高反射率板，介質(zhì)膜層通常為冰晶石或者是氟化鎂等，作為間隔層。這種干涉濾光片實(shí)在法布里—鉑羅干涉儀的基礎(chǔ)上改進(jìn)而成的，因而被稱為法布里—鉑羅型干涉濾光片。它在光學(xué)、光譜學(xué)、光通信、激光以及天文物理學(xué)等許多領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用。

因銀層具有很強(qiáng)的吸收，用銀層作反射層的“金屬—介質(zhì)”干涉濾光片的透射率很難高于40%。而用多層透明介質(zhì)膜構(gòu)成的高反射率膜板代替銀介質(zhì)層構(gòu)成的干涉濾光片能彌補(bǔ)這一缺點(diǎn)，可是峰值的透過率高達(dá)80%以上。這就是全介質(zhì)型干涉濾光片。

光學(xué)元件的不同材質(zhì)及性能往往會(huì)給光學(xué)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)帶來相當(dāng)大的困難。光學(xué)元件最基本的功能應(yīng)該包含：保護(hù)系統(tǒng)免受損傷，決定系統(tǒng)成像的強(qiáng)度（亮度）及像質(zhì)，并對系統(tǒng)的能量進(jìn)行濾波，使系統(tǒng)在所需的譜段得到信噪比良好的信號(hào)。

光學(xué)濾波元件（濾光片）可以通過多種物理的方法制造。有些濾光片的鍍膜層可以鍍在光學(xué)系統(tǒng)的窗口上，或者直接鍍在幾何光學(xué)元件的表面并裝配在系統(tǒng)內(nèi)部。比較復(fù)雜的濾光片鍍膜層可以直接鍍在單片的基板上，也可以鍍在多片獨(dú)立的基板上并用膠合工藝使之成為一個(gè)單獨(dú)的元件。

光學(xué)鍍膜通常是以下幾種效果的運(yùn)用或組合運(yùn)用：吸收、反射或者對光能量的傳輸。